Der Árbol del Tule (Baum von Tule) ist eine etwa 2000 Jahre alte Mexikanische Sumpfzypresse und mit einem Stammdurchmesser von 14,05 Metern der dickste Baum der Welt. Mitten in Santa Maria de Tule, im Staat Oaxaca (Mexiko), steht der aufgrund seiner enormen Erscheinung „El Gigante“ genannte Riese und wirft als eines der größten Lebewesen der Erde einen Schatten, in dem etwa 500 Menschen Abkühlung finden können.
Nach den offiziellen Angaben der mexikanischen SEDUE (Secretaría de Desarrollo Urbano y Ecológico) hat der Árbol del Tule bei einer Höhe von 41,85 m ein Gewicht von ca. 635 Tonnen – mehr als doppelt so viel wie ein Airbus A 380. An der breitesten Stelle misst sein Umfang 58 Meter. Um diesen gigantischen Stamm zu umfassen, braucht es mehr als 30 Personen, die sich an die Hände fassen. DNA-Analysen haben eindeutig gezeigt, dass es sich um einen einzigen Baum handelt, und nicht etwa um ein ganzes Bündel.
Einer lokalen Zapoteken-Legende nach wurde der Baum vor ca. 2000 Jahren von Pechocha, einem Priester des aztekischen Gottes Ehecatl, gepflanzt. Seine Position auf einer heiligen Stätte (später durch die Römisch-Katholische Kirche übernommen) ist ein Hinweis auf die Richtigkeit der Legende.
Der Baum hat auch den Spitznamen Baum des Lebens bekommen, dies wegen der durch die unterschiedlichen Holzformationen (angeblich) sichtbaren Tiere an seinem knorrigen Stamm. Kinder bieten an, den Baum zu erklären und zeigen mit kleinen Taschenspiegeln, welche Figuren man in der Rinde erkennen kann – den Elefanten, den Löwenkopf und vieles mehr.
Heute wird der überdimensionale Baum künstlich bewässert, treibt aber trotz seines Alters jedes Jahr erneut Blüten. Einmal im Jahr, im Oktober, steht der dickste Baum der Welt im Mittelpunkt von Feierlichkeiten, der „Feria del Árbol“, dem „Baumfest“.